典韦，陈留己吾人；许褚，谯国谯人；在演义中都是超一流的猛将，在史书里也是勇猛超凡的虎贲之士。他们同被曹操任为中军宿卫，统领禁卫亲兵护卫主公，同时亦随军出征，冲阵杀敌，极具传奇色彩。这两个曹操身边的心腹爱将，如同同胞兄弟一般，具有许多相似的地方。

 

　　一、相貌

 

　　据《三国志》记载，典韦“形貌魁梧”、“韦既壮武”，许褚“长八尺馀，腰大十围，容貌雄毅”，都是身材高大、虎背熊腰的彪形大汉，十分雄壮威武。

 

　　二、力气

 

　　典韦“膂力过人”，许褚“勇力绝人”，都是力大无比的力士。

 

　　典韦喜欢使用够分量的重兵器，其中双戟重八十斤，这和演义中是一致的（1）。典韦力大的具体事例，是他在张邈帐下司马赵宠手下做事时，帐前有一杆又高又大的牙门旗，其他人都无法把得住，而典韦仅用单手就擎得稳稳的，力气可以说十分惊人了，因此也引起了上司的惊异（2）。

 

　　许褚的事例则更具传奇色彩。在从军之前，由于贼寇横行，许褚聚集勇士和宗族保家。有一次汝南的葛陂贼万余人来攻，双方僵持，许褚一方缺粮，便假装讲和，商定用牛和对方换取粮食。对方来牵牛的时候，牛却往回跑。许褚抓住牛的尾巴，竟然倒拖着走了百余步，真可谓神力！吓得贼众连牛都不敢要就跑掉了。由此，四周几个郡的人都很敬畏他（3）。

 

　　三、勇猛

 

　　典韦和许褚都是性格彪悍、勇猛绝伦的勇士，史书中的记载和演义中的描写大同小异，令人过目难忘。

 

　　当时的社会风气崇尚任侠仗义（不要用现在的法制观念去衡量当时的社会风气），典韦从军之前曾替朋友刘氏报仇，杀了其仇人李永夫妇，手执刀戟从容而出。李永的家临近集巿，满巿震惊，数百人追来，但没有一个敢靠近的。典韦的勇猛和威名可见一斑（4）。

 

　　曹操征伐吕布，夜袭对方屯于濮阳西四五十里的营寨，天亮时破之，未及退兵，遇着吕布亲自率兵来救，双方大战，杀得天昏地暗。由于战况紧急，曹操便召集敢死队冲阵。典韦挺身而出，带领数十人，穿上重铠，撇了盾牌，只持长矛撩戟。敌军乱箭如雨，典韦毫不在意，对手下说：“敌兵离我十步时就告诉我。”手下说：“十步了。”典韦又说：“五步再告诉我。”手下害怕，急忙说“敌兵到了！”典韦手持十余杆戟，大喝一声跳起来，所刺之处，敌兵应手而倒，余下的慌忙退后（5）。这时天已经快黑了，曹操得以安全撤离。这一仗，典韦的骁勇无畏表现得淋漓尽致，从而获得了曹操的赏识和信任，被加封为都尉，受命统率禁卫亲兵在大帐周围护卫。

 

　　曹操征荆州，到了宛城，张绣迎降。曹操大喜，设宴款待张绣及其将领，并亲自行酒。典韦手持一杆大斧站在他身后，曹操所到之处，典韦举斧注视。一直到酒宴结束，张绣及其将领们都不敢仰视，可见典韦气势之威武（6）。

 

　　许褚跟随曹操征伐张绣时，率领手下的一帮勇士奋勇当先，斩杀的敌人数以万计，战功很大，被提拔为校尉（7）。由于许褚勇猛如虎，而性格又比较木讷，所以在军中获得了“虎痴”的称号（8）。后来征讨马超、韩遂时，曹操只带着许褚一人去和对方会晤。马超勇力过人，暗中想突袭曹操，但久闻许褚之名，疑心护卫曹操的那个随从就是许褚，便问道：“你手下有一位叫虎侯的，不知现在何处？”曹操回头指指许褚，许褚圆睁双眼瞪视，马超便没敢轻举妄动（9）。

 

　　四、属下

 

　　典韦、许褚不仅自身勇猛，他们所率领的禁卫军也都是精心挑选出来的勇士，十分精锐。演义中将这些亲兵称为“虎卫军”，《三国志》里虽然没有这个称谓，但其战斗力之强悍无需质疑，碰到征战的时候，常常率先冲锋陷阵（10）。典韦宛城护主时，手下十多个校尉“皆殊死战，无不一当十”。而许褚的手下很多都是最初跟随他一起投军的侠士，随军征战，军功赫赫，不少人后来都得到了封赏和提拔，成为将军，甚至获得封侯（11）。

 

　　五、忠心

 

　　曹操能识人，善用人。他任用典、许为中军宿卫，不仅是看中他们的勇猛，也是看中他们的忠心。而典、许二人也不负所托，对曹操忠心耿耿，多次在极其危急的关头奋勇护主，甚至不惜献出自己的生命。

 

　　典韦“性忠至谨重”，常常白天侍立终日，夜晚则宿于大帐左右，很少回自己的营帐就寝，极为尽忠职守。演义中所描写的“宛城醉酒”一事，属于典韦失职的表现，但在《三国志》中没有记载，应为罗贯中杜撰的。而“营门死战”一事，则与史书记载一致。张绣先降后反，袭击曹操的军营，曹操轻骑而逃。典韦据营门力战，敌兵不能攻入，便从他门杀进，越聚越多。典韦持长戟左右挥舞，敌兵的矛纷纷折断。手下十余校尉一同死战，伤亡殆尽。典韦身受几十处伤，敌兵一拥而上围攻。典韦双手挟起两个敌兵击杀敌兵，其余的不敢向前。典韦终因伤重不支，瞋目大骂而死。敌众这时才敢上前，割下他的首级传观（12）。舍身救主，威震敌胆，典韦之死极其壮烈，其忠、其勇足以惊天地、泣鬼神，令人击节赞赏之余，不免扼腕长叹。

 

　　许褚“性谨慎奉法，质重少言”，和演义中的莽夫形象大有出入。曹操讨伐袁绍时，徐他等人图谋造反，因为许褚经常护卫左右而不敢动手。有一天轮到许褚休息，但他回到住所后心有所动，便马上返回侍侯。徐他等人不知，暗藏利器进帐，看见许褚不觉吃了一惊，脸色有变。许褚敏锐地察觉到了这一点，马上杀死了徐他一伙（13）。从此曹操更加亲信许褚，“出入同行，不离左右”。这件事不仅体现了许褚的忠心，而且也体现了许褚心思缜密的另一面。

 

　　征讨马超时，曹军北渡济河，曹操和许褚及亲兵百余人留在南岸断后。马超率领万余马步军杀至，许褚扶持曹操上船。敌兵来势很急，乱箭如雨，曹军争相渡河，船载太重眼看要沉。许褚果断斩杀攀附船只的士兵，左手举着马鞍遮住曹操。船夫被乱箭射死，许褚就用右手撑船，好不容易才渡过了北岸。当时如果不是许褚，曹操几乎就没命了（14）。

 

　　另一次，曹氏宗族大将曹仁从荆州前来拜见曹操，在殿外见到许褚，便主动招呼他坐下说说话。许褚却没有领情，答道：“大王就要出来了。”说完就返回殿里去了，曹仁心生怨恨。有人埋怨说：“曹仁是宗室重臣，屈尊相招，你为何推辞呢？”许褚答道：“他虽为宗亲重臣，乃是外藩镇守之官。我担任内侍，在公众场合谈话就可以了，何必私下谈？”曹操听说后，更加喜爱他（15）。曹操去世，许褚痛哭到吐血，可见他与曹操的感情之深。

 

　　六、评语

 

　　典韦的酒量和饭量都很大，“好酒食，饮啖兼人，每赐食於前，大饮长歠，左右相属，数人益乃供，太祖壮之。”演义中，曹操见典韦勇力过人，曾赞道：“此古之恶来也！”（恶来是传说中上古帝王颛顼的后裔，力大无穷）。但此事不见《三国志》记载。至于曹操将许褚比作汉朝开国猛将樊哙，则见于《三国志》中――“太祖见而壮之曰：‘此吾樊哙也。’”而陈寿对典、许二人的评语则是相同的：“许褚、典韦折冲左右，抑亦汉之樊哙也。”

 

　　典韦和许褚勇猛过人，尽忠侍主，临阵争先，功勋赫赫，所以他们及其后人都深得历代魏主的宠信和厚待。曹操听到典韦的死讯后悲伤流泪，派人暗中取回他的尸体，亲临哭之，拜典韦的儿子典满为郎中，“车驾每过，常祠以中牢”。后来由于思念典韦，又拜典满为司马，收在身边。曹丕继位后，任用典满为都尉，赐爵关内侯。对许褚，曹丕加封他为武卫将军，继续让他统率中军宿卫禁兵，待他十分亲近。曹睿即位后，又进封为牟乡侯，赐邑七百户。许褚去世，谥号“壮侯”，儿子许仪承袭爵位。后来曹睿感念许褚的忠孝，又下诏褒赞，复赐其子孙二人爵关内侯。

 

　　到了魏国后期，随着政归司马氏，曹氏失势。魏景元四年（公元263年）秋，钟会统兵十余万伐蜀，任命许仪为开路先锋。就因为木桥坏了，陷住钟会的马蹄，钟会就将许仪杀了（16）。三国绝世虎将之子，曹魏心腹功臣之后，死得挺冤枉的。